Tarang Shakti 2026, die multinationale Übung der indischen Luftwaffe, ist am 12. Oktober 2026 auf der Air Force Station Jodhpur nach 17 Flugtagen mit sieben ausländischen Luftstreitkräften zu Ende gegangen. Der Beitrag Sri Lankas, eine einzelne Beechcraft King Air 360ER mit sechsköpfiger Besatzung, wurde vom Verteidigungsministerium Sri Lankas in einem am 16. Oktober veröffentlichten Bericht bestätigt.
Die Übung lief seit dem 26. September unter dem Motto "Power in Partnership". Es war die zweite Auflage nach der ersten Tarang Shakti im Jahr 2024, und sie brachte Australien, Bangladesch, Frankreich, Deutschland, Sri Lanka, die Vereinigten Arabischen Emirate und die Vereinigten Staaten mit dem Gastgeber zusammen; mehrere weitere Länder nahmen als Beobachter teil.
Kampfjets, Tanker und ein Turboprop
Indiens Eröffnungsmitteilung, veröffentlicht am 27. September, führte als teilnehmende Kampfflugzeuge F-35 Lightning II, Rafale und F-16 auf, dazu Transporter der Typen A400M, C-130 und C-130J sowie Tankflugzeuge MRTT und KC-30A. Als Ziele wurden gemeinsames Training, Interoperabilität und der Austausch von Einsatzverfahren zwischen Besatzungen, Missionsplanern und Unterstützungspersonal genannt, zusammen mit der Flugsicherheit.
Die King Air aus Sri Lanka steht am anderen Ende dieses Spektrums. Die 360ER ist eine zweimotorige Turboprop-Maschine für Transport, Überwachung und Verbindungsflüge, und ihre Anwesenheit zeigt, wie eine kleine Luftwaffe an einer großen Übung teilnimmt: indem sie Unterstützungseinsätze fliegt und die Verfahren lernt, die es verschiedenen Streitkräften erlauben, vom selben Stützpunkt aus zu operieren.
Das sri-lankische Kontingent bestand aus zwei Piloten, einem Navigator und drei Bodentechnikern. Das Ministerium erklärte, die Besatzung habe an der Koordination zwischen Luft- und Bodenpersonal gearbeitet, technisches Fachwissen ausgetauscht und sich mit den Fähigkeiten, Taktiken und Verfahren der anderen Luftstreitkräfte vertraut gemacht. Wing Commander PGGK Bowatte führte das Flugzeug als Kommandant.
Wozu die Übung diente
Indien nutzt Tarang Shakti, um Partnern gleichzeitig seine Einsatzstandards und seine heimische Luft- und Raumfahrtindustrie zu zeigen. Das Programm 2026 umfasste eine Industriebesichtigung für die ausländischen Kontingente, ein Seminar und eine Reihe von Veranstaltungen ohne Flugbetrieb, darunter einen Marathon, benannt nach Flying Officer Nirmal Jit Singh Sekhon, dem einzigen Angehörigen der indischen Luftwaffe, der mit dem Param Vir Chakra ausgezeichnet wurde.
Für die kleineren Teilnehmer liegt der Wert im Zugang. Bangladesch und Sri Lanka fliegen selten an der Seite von Kampfjets der fünften Generation und multinationalen Tankerflotten, und bei Übungen dieser Art sehen ihre Besatzungen, wie Einsätze großer Verbände geplant und entflochten werden. Weder Indien noch Sri Lanka veröffentlichten Einsatzzahlen oder Bewertungen einzelner Kontingente, was für diese Art von Übung üblich ist; wie Militärübungen geplant und gedeutet werden erklärt, was solche Mitteilungen gewöhnlich auslassen.
Tarang Shakti 2026 passt auch in ein breiteres Muster indischen Verteidigungsengagements in Südasien und im Indischen Ozean, bei dem Neu-Delhi Partner als Gastgeber empfängt, statt nur Kontingente ins Ausland zu schicken. Nach Abschluss der zweiten Auflage lautet die nächste Frage, ob die Übung zu einem festen zweijährlichen Ereignis wird und welche Luftstreitkräfte an der dritten teilnehmen.