敘利亞當局表示,約旦10月26日對敘利亞南部發動空襲,造成包括兒童在內的平民死亡。約旦軍方原先宣布,行動針對與卡拉克教堂致命襲擊有關聯的組織。大馬士革同時否認安曼聲明中的另一項關鍵內容:空襲曾與敘利亞政府協調。
初期報導稱有8人死亡。然而,敘利亞國家通訊社SANA於10月27日更新的後續報導,引述德拉衛生主管稱,死亡人數為7人,另有3人受傷。不同公開更新的數字仍不一致,但敘利亞各方通報都提到死者包括兒童。無論軍方如何界定行動目的,平民傷亡都應是評估空襲的核心。
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約旦宣稱協調,敘利亞明確否認
約旦武裝部隊將這次行動命名為「約旦嚇阻・哈穆德」。官方佩特拉通訊社刊出的軍方聲明,把空襲與10月23日卡拉克哈穆德教堂葬禮參與者遇襲一事連結起來。軍方稱,戰機摧毀了據點和車輛,並擊斃或擊傷恐怖組織成員。
聲明也明確表示,行動是與敘利亞政府協調後實施。這句話的重要性在於,它把跨境軍事行動描述成鄰國政府也參與安排的行動,而非單方面決定。
敘利亞政府則表示,事前根本沒有協調。外交部稱,已向約旦表達反對在未事先協調的情況下,於敘利亞領土內採取軍事行動。當局也宣布展開調查,並與約旦聯繫以釐清事件經過。
這是兩份互相矛盾的官方說法。約旦聲明只能說明軍方宣稱打擊的目標,不能單靠這份聲明就認定每一名死者的身分。同樣,敘利亞的否認應被呈現為該國政府立場,而不是暗示已掌握兩國之間的作戰通訊紀錄。
是否事前協調,以及軍方是否正確辨識目標,是兩個需要分別回答的問題。即使其中一項獲得釐清,也不會自動解答另一項。各國政府仍需要說明,行動規劃如何處理現場平民的存在,以及事後如何核對傷亡身分。現有公開聲明尚不足以完整重建這個決策過程。
塔夫村一個家庭的帳篷
隨文附上的SANA影片,把焦點從軍方聲明帶回現場居民。畫面包括夜間受訪的居民、損壞的生活用品、救援人員與救護車。影片記錄的是居民向通訊社提供的說法,並沒有揭示軍方選定攻擊目標的情報依據。
影片開頭,一名居民表示有5人死亡,包括3名兒童、他們的祖母與叔叔。他說這個家庭沒有武器或毒品。這些是他向SANA提供的證言,並非已完成調查的結論。
敘利亞報導指出,其中一次空襲擊中了德拉東北部拉賈特地區塔夫村的一頂帳篷。《革命報》引述緊急事務及災害管理部表示,同一家庭有5人死亡,分別是3名兒童、1名女子及1名男子;該處另有3人受傷。
該部門的救援摘要涵蓋德拉及蘇韋達兩省的4處地點。因此,不能把摘要中列出的7名死者全部算成塔夫村帳篷內的罹難者。區分單一現場與多處空襲的總數,才能避免錯誤描述一個家庭遭受的損失。
居民證言應與官方更新一併呈現。這些證言說明受訪者自述的經歷,以及他們表示失去的親人。軍方關於原定攻擊目標的主張則是另一個問題,需要相應的證據支持。兩者不能互相取代。
不同傷亡數字代表甚麼
最初的8人死亡數字,出現在引述敘利亞衛生當局的報導中。SANA後來公布的7名死者,包括3名兒童、1名女子及3名男子,其中一人為長者,另有3名傷者。
《革命報》的另一則更新提到10名受害者,但內文清楚區分為6人死亡、4人受傷。10名傷亡者並不等於10人死亡。也不能把不同更新中互相衝突的數據相加,得出更大的死亡總數。
最終人數尚未一致,不會抹去各份通報的共同資訊:兒童及其他平民確實被通報死亡。不過,使用精確數字時,必須清楚指出出處及更新內容。家庭成員喪生、民眾受傷,以及兩國對協調過程的爭議,本身就值得關注,無需放大數字。
閱讀這些更新時,還必須注意統計範圍。有的資料來自醫院接收紀錄,有的則是救援隊對特定現場的處置摘要;不能預設它們涵蓋完全相同的人員與地點。確認各筆數字的範圍,再討論是否重複或更新,才能避免把尚未釐清的差異寫成確定結論。這項區分也讓受害家庭的遭遇更準確地被呈現。
誰會要求交代?
約旦宣布行動成功,與敘利亞對平民傷亡的描述之間存在落差,自然引出具體問題。甚麼證據把遭攻擊的人員或地點與教堂襲擊者連結起來?軍方在行動前如何確認平民是否在場?雙方對事前協調的說法為何完全相反?
無論是哪一國軍隊執行空襲,都應以同樣嚴肅的態度追問。如果保護平民是檢視以色列使用武力時的標準,評估約旦行動也應遵循相同標準。受害者生命的重要性,不應取決於頭頂戰機的國籍。
這是要求標準一致,而不是宣稱沒有人譴責或反對空襲。敘利亞已公開提出異議。這篇報導也沒有證明構成種族滅絕,更不支持把這個詞選擇性地當作政治口號。眼前需要的交代很具體:說明平民為何死亡、解釋目標選定的決策,並釐清事前協調的矛盾。