El bloqueo naval estadounidense contra Irán ha impedido que unos 25.000 millones de dólares en petróleo iraní lleguen al mercado, afirmó el 16 de octubre de 2026 el comandante del Mando Central de Estados Unidos. El almirante Brad Cooper dio la cifra en una actualización en video que el CENTCOM publicó en X y que Associated Press recogió a través de The Times of Israel.

En la misma actualización, Cooper dijo que las fuerzas estadounidenses habían ayudado a 400 buques mercantes a cruzar el estrecho de Ormuz solo en la última semana, y que habían contribuido a sacar del Golfo más de mil millones de barriles de petróleo desde el inicio de la guerra. Añadió que Estados Unidos había ayudado a congelar unos 350 millones de dólares en criptomonedas iraníes.

Un estrecho que Irán cerró en febrero

Irán cerró de hecho el estrecho después de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán el 28 de febrero de 2026, y el cierre hizo subir los precios del petróleo en todo el mundo. Desde entonces, según Cooper, los ataques iraníes contra la navegación comercial han matado a más de 20 marinos civiles.

Las cifras de Cooper describen dos cosas distintas que ocurren al mismo tiempo. El bloqueo apunta a los puertos iraníes y a la carga iraní. Las escoltas apuntan a los buques de todos los demás, que todavía tienen que pasar al alcance de los misiles, drones y lanchas rápidas iraníes para llegar al océano Índico. Un petrolero que sale de Kuwait o de Irak puede recibir asistencia para cruzar el estrecho el mismo día en que un petrolero iraní es obligado a dar media vuelta.

La cifra de 25.000 millones de dólares es la estimación propia del mando, y la actualización no explicó cómo se calculó, sobre qué periodo ni a qué precio del petróleo. Lo que la cifra indica es que el CENTCOM mide el bloqueo por los ingresos que se le niegan a Teherán y no por los buques interceptados.

Lo que las escoltas dicen a los armadores

Los 400 buques en una semana son el dato más útil de forma inmediata para el sector naviero. Sugiere que el tráfico por Ormuz se mueve bajo protección en lugar de detenerse por completo. Las aseguradoras y los fletadores siguen de cerca ese recuento, porque cada tránsito escoltado es un dato sobre cuánto riesgo está absorbiendo la Armada de Estados Unidos en su nombre.

La cifra de víctimas apunta en sentido contrario. Veinte muertes de civiles desde febrero muestran que la protección tiene límites y que Irán conserva la capacidad de golpear buques que no van escoltados o que son alcanzados antes de que llegue la ayuda. Military Ledger informó en octubre sobre dos buques alcanzados en Ormuz mientras surgían denuncias de ataques más amplias.

La Unión Europea dirige su propia misión naval en la región, la Operación ASPIDES, que acompaña a los buques mercantes y los defiende frente a ataques, pero no hace cumplir el bloqueo estadounidense. Las dos misiones comparten las mismas aguas con mandatos legales distintos, una diferencia que se explica en cómo se diferencian la interdicción, el bloqueo y la escolta.

Qué vigilar a continuación

Tres elementos convertirían la actualización de Cooper en un registro medible: una contabilidad fechada de los cargamentos detenidos, los supuestos de precio detrás de los 25.000 millones de dólares y cifras semanales de tránsitos que puedan compararse a lo largo del tiempo. Hasta que el CENTCOM las publique, la cifra queda como la valoración del comandante sobre cuánto le está costando el bloqueo a Irán, ofrecida en el octavo mes de una guerra que comenzó con el cierre del estrecho.