HII ha recibido un pedido de la Marina de Estados Unidos para construir 10 buques de superficie no tripulados ROMULUS dentro de la iniciativa Medium Unmanned Surface Vessel. El anuncio de adjudicación de la empresa está fechado el 29 de septiembre de 2026, antes de la cobertura de principios de octubre y de una actualización de producción separada del 28 de octubre.

El comunicado de la Marina del 29 de septiembre anunció acuerdos de producción con HII, Galliano Marine Services y Saronic Technologies por 10 buques cada uno. Indicó un coste medio de adquisición de 40 millones de dólares por unidad en el conjunto de la compra, sin identificar por separado el valor del contrato de HII.

La adjudicación y las novedades industriales son distintas

WorkBoat informó de la adjudicación el 2 de octubre, señalando que HII no había divulgado ni el importe ni el calendario de entrega. La Marina dijo que los primeros buques del programa deberían llegar antes del cierre del ejercicio 2027, el 30 de septiembre de 2027, sin publicar un cronograma para las 10 unidades de HII.

El comunicado de HII del 28 de octubre describía, en cambio, una ceremonia de construcción celebrada el día anterior en New Iberia, Luisiana. Se instaló una placa conmemorativa en el primer casco ROMULUS 151. Era un hito de producción del pedido existente, no otra adjudicación de 10 buques.

La empresa identifica a Breaux Brothers Enterprises, Halimar Shipyard y Bayou Metal Supply & Manufacturing como socios de producción en Luisiana. Breaux Brothers construye en New Iberia; el modelo distribuido de HII reparte componentes y trabajos de ensamblaje entre su red regional antes de la integración final.

Otro anuncio de instalaciones del 22 de septiembre se refería a Pocasset, Massachusetts, donde HII añadió 10.000 pies cuadrados a los 40.000 existentes. Ese centro respalda vehículos submarinos y hardware de autonomía, integración de software, simulación y modelado de ROMULUS; no representa un nuevo astillero de cascos anunciado en Luisiana.

Qué busca la Marina en un buque no tripulado

Un buque mediano de superficie no tripulado es una plataforma marítima reutilizable diseñada para navegar y transportar equipos de misión sin una tripulación permanente a bordo. Su utilidad depende de la carga útil, las comunicaciones y los mecanismos de control, no solo de un casco vacío.

La Marina presenta estas plataformas como una forma de distribuir capacidades adaptables por aguas disputadas y reducir la exposición de los marineros. Pueden integrarse sensores, armas y otros equipos modulares para distintas misiones; la adjudicación no demuestra que todas las cargas útiles propuestas estén ya calificadas.

HII afirma que su sistema de autonomía Odyssey gestiona la navegación, los sistemas y cargas útiles de a bordo y la coordinación con otros buques, con intervención humana limitada. En el anuncio de septiembre informó de 13 días de evaluación supervisada por la Marina, incluida una misión de 420 millas náuticas completada en 28 horas.

La integración en la flota sigue siendo una tarea aparte

La Marina adjudicó acuerdos de producción mediante la autoridad Other Transaction Authority tras evaluar navegación autónoma, percepción del entorno y autonomía de operación. Su comunicado de septiembre también describió una segunda fase de integración y pruebas, mostrando que seleccionar la plataforma e integrarla operativamente son pasos distintos.

El servicio asigna la puesta en servicio y la integración a su organización de adquisiciones de sistemas robóticos y autónomos, junto a un centro de desarrollo bélico responsable de tácticas, formación y experiencia operativa. El pedido de HII establece un compromiso de fabricación, no confirma que 10 buques hayan sido entregados o incorporados a formaciones operativas.