Les États-Unis envoient des forces navales supplémentaires vers le Moyen-Orient, dans un déploiement qui devrait concerner environ 9 000 à 10 000 marins et Marines et pourrait porter à trois le nombre de porte-avions américains présents dans la région.
Les renforts annoncés comprennent le groupe aéronaval de l’USS Theodore Roosevelt et le groupe amphibie de l’USS Makin Island, qui transporte des Marines. Associated Press a rapporté ce mouvement le 1er octobre, citant un responsable américain. Le déploiement intervient alors que le président Donald Trump laisse ouverte la possibilité d’intensifier les frappes contre l’Iran après les élections de mi-mandat de novembre.
Fox News a identifié la formation de Marines comme étant la 13th Marine Expeditionary Unit et indiqué une arrivée prévue d’ici la fin novembre.
Le calendrier d’arrivée est important : les renforts correspondent à un mouvement de forces sur plusieurs semaines, et ne confirment pas qu’un autre porte-avions est déjà entré au Moyen-Orient.
Le Roosevelt rejoindrait deux porte-avions déjà déployés
Selon le plan rapporté, le Theodore Roosevelt rejoindrait l’USS George H.W. Bush et l’USS George Washington. AP indiquait que les deux bâtiments opéraient dans la région lors de la publication de son article du 1er octobre.
AP a également rapporté que la formation amphibie accompagnatrice comprenait l’USS Makin Island, l’USS John P. Murtha et l’USS Anchorage. Ensemble, le groupe aéronaval et le groupe amphibie ajouteraient de l’aviation navale et une force de Marines embarquée aux options militaires dont dispose Washington.
Les estimations d’effectifs désignent les marins et les Marines à bord de ces formations. Elles ne doivent pas être interprétées comme l’annonce de l’envoi à terre de 10 000 soldats de combat terrestre supplémentaires.
Le déploiement ne permet pas non plus, à lui seul, de déterminer combien de temps trois porte-avions pourraient opérer simultanément dans la région. Cela dépend des dates d’arrivée et du maintien ou du départ d’autres navires.
La Navy confirme une escale du Roosevelt au Japon
Un communiqué ultérieur de l’US Navy fournit une position plus récente du porte-avions pendant son déploiement.
La Navy a indiqué que le Theodore Roosevelt était arrivé à Yokosuka, au Japon, le 16 octobre, avec le croiseur USS Chosin et le destroyer USS Decatur. La visite comprenait des opérations de maintenance et de ravitaillement avant une participation à l’exercice Keen Sword avec les forces japonaises. Le communiqué décrivait le groupe aéronaval comme menant des opérations de routine dans la zone de la 7e flotte américaine.
Cette escale confirmée dans le Pacifique n’exclut pas un mouvement ultérieur vers le Moyen-Orient. Elle signifie toutefois qu’il faut distinguer la destination annoncée et l’arrivée prévue de la dernière position documentée du navire.
Trump laisse ouverte l’option de nouvelles frappes contre l’Iran
Le mouvement militaire coïncide avec une décision encore en suspens sur la prochaine phase des opérations américaines contre l’Iran.
Dans un entretien avec Time évoqué par AP le 1er octobre, Trump a déclaré qu’une intensification des bombardements après les élections du 3 novembre était possible. Il n’a pas révélé de plan opérationnel détaillé.
Des forces supplémentaires donneraient davantage de capacités à Washington si les États-Unis choisissaient l’escalade. Leur déploiement ne constitue cependant pas, en lui-même, un ordre de lancer une nouvelle campagne.
Le développement immédiat est le renforcement rapporté de la puissance navale américaine. Son ampleur finale dépendra des navires présents simultanément au Moyen-Orient, tandis que toute décision d’intensifier les frappes reste distincte du mouvement de ces forces.