Die US Army wird im Februar und März 2027 in Tan-Tan, Marokko, Drohnenabwehrausrüstung mit Soldaten erproben und anschließend die besten Systeme während der Übung African Lion im April und Mai bewerten, im Rahmen eines Programms, das neue Systeme innerhalb von 180 Tagen in die Hände der Soldaten bringen soll. Eine am 16. Oktober 2026 veröffentlichte Mitteilung der Army beschreibt den Plan als Partnerschaft zwischen der Southern European Task Force, Africa, bekannt als SETAF-AF, und dem Global Tactical Edge Acquisition Directorate, G-TEAD.
Die Veranstaltung, ein sogenanntes Accelerated Capability Event, ist die erste ihrer Art für das auf Afrika ausgerichtete Kommando. Ihr Ziel ist der Schutz von Gefechtsständen und Einsatzorten in der frühen Phase einer Verlegung gegen kleine Drohnen der Gruppen 1 bis 3, also die Quadrocopter und Starrflügler, die zur Standardbedrohung für jede Einheit geworden sind, die sich nicht mehr bewegt.
Fünf Kategorien, bis zu 15 Lösungen
G-TEAD wird bis zu 15 Kandidatensysteme validieren, mit dem Portfolio Acquisition Executive Fires als Übernahmepartner. Major Katlin VanWye, die bei SETAF-AF eingebettete G-TEAD-Vertreterin, sagte, die Veranstaltung sei "um fünf Fähigkeitskategorien herum strukturiert": ein integriertes Fly-away-Kit sowie die Erkennung kleiner Drohnen, kinetische Bekämpfung, nicht-kinetische Bekämpfung und passiver Schutz. Was auch immer ausgewählt wird, muss sich in das Drohnenabwehr-Führungssystem der Army, IBCS-M, einbinden lassen.
Die drei Phasen reichen von Einreichung und Vorbereitung über die von Soldaten geführten Demonstrationen in Tan-Tan bis zur operativen Bewertung bei African Lion 2027, der größten gemeinsamen Übung des US Africa Command auf dem Kontinent. Das diesjährige African Lion lief vom 20. April bis 8. Mai in Ghana, Marokko, Senegal und Tunesien mit mehr als 5.600 Teilnehmern aus über 40 Nationen und legte bereits einen Schwerpunkt auf autonome und ferngesteuerte Systeme.
Eine alte Lücke in der Beschaffung der Kommandos schließen
G-TEAD ist beim Pathway for Innovation and Technology der Army angesiedelt und bettet kleine Teams bei den Teilstreitkraft-Komponentenkommandos der Army ein, die traditionell operative Bedürfnisse, aber keine eigene Beschaffungsbefugnis oder Forschungsmittel hatten. "ASCCs hatten immer Prioritäten, sie hatten immer Fähigkeitslücken", sagte Oberst Christopher Hill, der Direktor der Direktion. "Soldaten brauchen Fähigkeiten."
Ein G-TEAD-Team wurde im Sommer 2026 SETAF-AF zugeteilt. VanWye sagte, die Veranstaltungen würden "von realen, dringenden, theaterspezifischen Technologielücken angetrieben" und übersetzten die Prioritäten eines Befehlshabers in technische Anforderungen, auf die die Industrie antworten kann.
Das 180-Tage-Ziel ist nach Army-Maßstäben ehrgeizig, denn die Einführung eines neuen Systems dauert dort gewöhnlich Jahre. Es gilt für die Systeme, die die Demonstrationen in Tan-Tan und die Bewertung bei African Lion bestehen; die Mitteilung nennt keine Kandidaten und sagt nicht, welche Unternehmen eingereicht haben. Welche Ebene das Fluggerät stoppt und was beweist, dass sie funktioniert, ist Gegenstand von Military Ledgers Erklärstück zur Drohnenabwehr.
Die Erprobungen in Marokko werden für alle aufschlussreich sein, die verfolgen, wie schnell die Army von einer Demonstration in der Wüste zu Ausrüstung an einem verlegten Gefechtsstand kommen kann. Die erste Antwort kommt im nächsten Frühjahr.