אלביט מערכות השלימה את רכישת אינטרנשיונל סאבמרין אנג׳ינירינג הקנדית, ומוסיפה יצרנית ותיקה של רובוטיקה תת ימית לפעילותה בתחום הימי. בהודעה מיום 20 באוקטובר מסרה החברה הישראלית שסכום הרכישה אינו מהותי עבורה, אך לא חשפה את גובהו.
העסקה מחברת ספקית חיישנים ומערכות משימה ימיות עם חברה המפתחת את הכלים הנושאים ציוד אל אזור הפעילות מתחת למים. מדובר ברכישת חברה, ולא בחוזה רכש של צי.
מה מוסיפה הרכישה
ISE, שבסיסה באזור ונקובר, מייצרת כלים תת ימיים אוטונומיים, כלים המופעלים מרחוק, ציוד רובוטי ומערכות בקרה ממוחשבות. לדברי אלביט, לחברה הקנדית יותר מ 50 שנות ניסיון, והיא סיפקה יותר מ 250 כלים תת ימיים ללקוחות ביותר מ 20 מדינות.
המספרים האלה מתארים את פעילותה המצטברת של ISE, ולא צי כלים שרכש חיל ים יחיד. ההודעה אינה מציינת אילו פלטפורמות או לקוחות קיימים ישתתפו בפרויקטי השילוב הראשונים תחת הבעלות של אלביט.
גם ההבחנה בין סוגי הכלים חשובה. כלי אוטונומי מבצע משימה באמצעות בקרה המותקנת בו, בעוד מערכת המופעלת מרחוק נותרת בשליטת מפעיל. רכישת יצרנית המציעה את שני הסוגים מרחיבה את מגוון המשימות שאלביט יכולה לתת להן מענה.
המטען קובע את המשימה
תיאור כלי האקספלורר של ISE ממחיש כיצד נוצרת הגמישות הזאת: לכלי ארכיטקטורת מטענים מודולרית, ואפשר להתאימו ללוחמת מוקשים, לסקרים, לבדיקת תשתיות ולניטור סביבתי. חיישנים שונים יכולים אפוא לתמוך במשימות שונות באותה משפחת כלים.
ברשימת הציוד מופיעים סונאר, מצלמות ומכשירים למדידת תכונות המים. עצם נוכחותו של כלי מתחת למים אינה מעידה מה הוא מסוגל לגלות או לזהות. הדבר תלוי במטען שהותקן ובאופן עיבוד המידע שלו.
בעמוד המעקב שלה מתארת ISE גם כלים העוגנים מתחת למים לטעינה ולהעברת נתונים, או שוהים על קרקעית הים בין פעילויות. אלה תיאורי יצרן של שיטות זמינות, ולא ראיה לפריסת רשת מעקב חדשה של אלביט.
השילוב הוא המבחן הבא
אלביט מציינת מודיעין, מעקב וסיור מתחת למים, לוחמת מוקשים ולוחמה נגד צוללות כתחומים שהרכישה נועדה לחזק. אלה יעדים מוצהרים; ההודעה אינה מבשרת על אבן דרך מבצעית של מערכת משולבת.
הפורטפוליו הימי הקיים שלה כבר כולל ניהול קרב, סונאר, תקשורת ולוחמה אלקטרונית. חיבור כלי תת ימי למערכות האלה עשוי להפוך את התצפיות שלו לשימושיות גם מחוץ לכלי עצמו, אך זו משימת שילוב מערכות, ולא תוצאה אוטומטית של הבעלות.
עבור לקוחות אפשריים, השאלות המעשיות הן אילו חיישנים ישולבו, כיצד המידע יגיע למפעילים ואיזו תמיכה תלווה את הציוד. ההודעה אינה מספקת לוח זמנים או התחייבות של לקוח שמשיבים על השאלות האלה.
השינוי המיידי הוא תעשייתי: אלביט מחזיקה כעת ביכולות הכלים התת ימיים של ISE. השאלה אם ייווצרו מכך מערכות מבצעיות חדשות תלויה בשילוב, בניסויים ובהזמנות בהמשך, וכל אחד מאלה יהיה התפתחות נפרדת שיש לבחון.