افتتحت L3Harris في 20 أكتوبر 2026 مصنعا لمحركات الصواريخ العاملة بالوقود الصلب في كامدن بولاية أركنساس، قائلة إنه مصمم لمضاعفة قدرتها الإنتاجية الحالية لمنظومة الصواريخ الموجهة متعددة الإطلاق GMLRS. ويحدد إعلان الافتتاح الصادر عن الشركة مصنع Arsenal of Freedom الجديد ومرافق إضافية لمعالجة مواد الدفع باعتبارها دعما لبرنامج الصواريخ الدقيقة للجيش الأميركي.
يمثل الافتتاح توسعا فعليا لمورد أساسي. لكنه لا يثبت أن ضعف عدد المحركات يخرج من خط الإنتاج بالفعل، إذ وصفت L3Harris القدرة التصميمية للموقع من دون نشر معدل إنتاج سنوي تحقق على أرض الواقع.
مصنع جديد له طلب إنتاج
قبل الافتتاح بثمانية أيام، أعلنت L3Harris عقدا لاحقا من لوكهيد مارتن بقيمة 250 مليون دولار لوحدات دفع GMLRS ذات المدى القياسي. وقالت الشركة إن العمل سينفذ في المبنى الجديد البالغة مساحته 60 ألف قدم مربعة.
وصف إعلان العقد الكمية بأنها الأكبر في تاريخ البرنامج، لكنه لم يكشف عدد المحركات. وحدد أيضا الأتمتة والروبوتات كجزء من جهود تبسيط التصنيع.
يمنح الطلب المصنع الجديد مهمة إنتاج محددة. ويتعلق الوصف المنشور للعقد بوحدات دفع، ولذلك لا ينبغي فهم قيمته على أنها شراء لصواريخ كاملة أو منصات إطلاق أو منظومة مدفعية بأكملها.
الاستثمار الاتحادي بدأ في 2023
تعود قصة تمويل المصنع إلى أكثر من ثلاث سنوات. ففي 14 أبريل 2023، أعلن البنتاغون اتفاقا بقيمة 215.6 مليون دولار مع Aerojet Rocketdyne لتوسيع منشآت وتحديثها في أركنساس وألاباما وفرجينيا.
شمل الاستثمار أكثر من مبنى أو سلاح. وتضمنت أهدافه المعلنة توحيد خطوط الإنتاج وشراء المعدات وتحسين عمليات تصنيع GMLRS وجافلين وستينغر.
وربط البنتاغون العمل صراحة بتعويض المخزونات الأميركية بعد تزويد أوكرانيا بهذه الأسلحة. ويقدم افتتاح أكتوبر مرحلة ملموسة في تلك الاستجابة الصناعية، وليس إعلانا عن نقل جديد إلى كييف.
كما يمول اتفاق الـ215.6 مليون دولار وطلب المحركات البالغ 250 مليون دولار أمرين مختلفين: يدعم الأول التوسع الصناعي في عدة مواقع، بينما يطلب الثاني إنتاج وحدات دفع GMLRS.
حركة أقل بين مراحل التصنيع
التغيير العملي داخل كامدن هو تخطيط المصنع. ففي وصف مشروع تصنيع GMLRS، تقول L3Harris إن الإنتاج كان موزعا سابقا على ثلاثة مبان. ويهدف جمع هذه المراحل إلى خفض المسافة التي تقطعها المحركات أثناء التصنيع بنسبة 80%.
يتعلق الرقم بالحركة خلال عملية الإنتاج. وهو ليس خفضا بنسبة 80% في وقت التصنيع أو كلفته، ولا تثبت الشركة أيا من الأمرين في ذلك الوصف.
يجمع المصنع بذلك بين مساحة إضافية وتدفق إنتاج مختلف. وتصنع L3Harris أيضا أجهزة الأمان والتسليح الإلكترونية ومستشعرات القرب لـGMLRS، ما يبين أن مساهمتها تتجاوز المحرك نفسه.
وكما يشرح دليل Military Ledger عن توسيع إنتاج السلاح عبر الموردين والمصانع، فإن القدرة المتاحة والإنتاج المستدام يجيبان عن سؤالين مختلفين. بات لدى كامدن مبنى جديد وطلب معلن؛ وستبين أرقام الإنتاج والتسليم سرعة تحول هذه الاستثمارات إلى ذخائر إضافية قابلة للاستخدام.