ישראל חתמה עם ארצות הברית על הסכם לרכישת 12 מסוקי תקיפה מסוג AH-64E אפאצ'י מתוצרת בואינג, שאספקתם מתוכננת לתחילת שנות ה-2030, כך הודיע משרד הביטחון ב-14 באוקטובר 2026. ההזמנה משלבת את דגם אקו בתוכנית בניין הכוח ארוכת הטווח של ישראל.
לפי המשרד, המנכ"ל אמיר ברעם הנחה את המשלחת בארצות הברית לחתום לאחר אישור הממשלה באותו יום. ההודעה מציבה את המסוקים במסגרת מאמץ התעצמות לעשור הקרוב, לצד הבטחת מלאי חימוש, מיירטים ופלטפורמות נוספות.
12 מסוקים במסגרת אישור אמריקאי רחב יותר
ההסכם מאוקטובר מגיע לאחר האישור האמריקאי מ-30 בינואר 2026 למכירת אפאצ'י אפשרית, שהוערכה ב-3.8 מיליארד דולר. ההצעה הקודמת כללה 30 מסוקים וציוד נלווה, ובהם 70 מנועים, מערכות כינון וראיית לילה, מכ"מי בקרת אש לונגבו ואמצעי הגנה.
המספרים מתייחסים לשלבים שונים ולכמויות שונות. ההודעה מינואר הגדירה את היקפה של עסקה אפשרית; ההודעה מאוקטובר מתארת רכישה חתומה של 12 מסוקים.
לכן אי אפשר להציג את אומדן 3.8 מיליארד הדולר כמחיר ההזמנה החדשה. גם האישור הקודם אינו מוכיח שישראל רכשה את 18 המסוקים הנותרים. בהודעת משרד הביטחון מאוקטובר לא פורסמו מחיר סופי או לוח אספקה לכל מסוק.
ההסבר של Military Ledger על אישורי מכירת נשק, הסכמים ואספקות מפרט מדוע חשוב להבחין בין אבני הדרך האלה.
חיישנים וקישוריות במרכז השדרוג
חשיבותו של דגם E חורגת ממבנה המסוק עצמו. תיאור האפאצ'י של בואינג מדגיש חיישני כינון משולבים, שיתוף מידע בזמן אמת ויכולת לשלוט בכלים בלתי מאוישים כדי להרחיב את תמונת שדה הקרב הזמינה לצוות.
בואינג מונה גם קישוריות Link 16, שיפורי מנוע ושדרוגים במערכת התמסורת בין מאפייני הפלטפורמה. היכולות האלה נוגעות לאופן שבו מסוק תקיפה מאתר מטרות, מחליף מידע ופועל עם כוחות אחרים, לצד ביצועי הטיסה.
עם זאת, אלה תיאורי היצרן לפלטפורמה. ההודעה הישראלית מציינת את דגם אקו, אך אינה מפרטת את התצורה הישראלית המלאה, את גרסת התוכנה או כל מערכת הכלולה ברכש.
הפיתוח נמשך לפני האספקה לישראל
עדכון נפרד שפרסמה בואינג ב-14 באוקטובר 2026 ממחיש את המשך פיתוח המסוק. החברה מסרה כי עבדה עם חברת התוכנה Raft כדי להדגים חילופי מידע דו-כיווניים בין סביבת תא הטייס של האפאצ'י לבין מערך הכוחות הרחב.
העבודה משתמשת בגישת המערכות הפתוחות של גרסת אפאצ'י 6.5. בואינג תיארה גם הדגמה במעבדה לשילוב מערכות משוגרות שנועדו להרחיב את יכולות החישה ואת טווח הפעולה של המסוק, תוך שימוש בציוד פיזי בתוך סביבת הניסוי.
ההדגמות נוגעות לתוכנית האפאצ'י הרחבה. הן אינן מוכיחות שישראל הזמינה את היכולות המסוימות האלה, או שתוצאות המעבדה כבר זמינות לטייסות מבצעיות.
מועד האספקה הרחוק מעניק להבחנה הזאת משמעות: ישראל התחייבה למשפחת מסוקים שהתוכנה והממשקים שלה ממשיכים להתפתח. הפרטים הבאים שיגדירו את הצי הישראלי הם התצורה המוסכמת, סדר האספקה וההכנות לקליטת המסוקים בשירות.