Australijski Departament Obrony przedstawił, jak jego sześcioletnia inwestycja AIR6500 o wartości 2,4 mld AUD ma wzmocnić krajowe możliwości przemysłowe i zastąpić starsze systemy dowodzenia i kierowania obroną powietrzną. Aktualizacja z 15 października dotyczy wdrażania i przemysłowego celu wcześniej ogłoszonego programu, a nie nowego kontraktu przyznanego tego dnia.
W centrum programu znajduje się Joint Air Battle Management System, czyli JABMS. Aktualizacja resortu obrony mówi, że system połączy czujniki, systemy obronne i decydentów w siłach zbrojnych, tworząc wspólny obraz sytuacji operacyjnej.
Sieć stojąca za pociskami przechwytującymi
JABMS jest systemem dowodzenia i kierowania. Sam nie jest pociskiem ani środkiem przechwytującym, a wartości inwestycji nie należy odczytywać jako zakupu określonej liczby strzałów obronnych.
Ma pomóc różnym zdolnościom działać razem. Resort wymienia obecne i przyszłe platformy, w tym niszczyciele typu Hobart, samoloty F-35A i naziemną obronę powietrzną średniego zasięgu, przewidziane do integracji po dostarczeniu.
Ten czas przyszły ma znaczenie. System można zaprojektować z myślą o kilku platformach, zanim wszystkie interfejsy zostaną ukończone i przetestowane. Integrację trzeba wykazać na rzeczywistym sprzęcie i w uczestniczących organizacjach, zamiast wywodzić ją ze schematu, który je łączy.
Przewodnik Military Ledger po warstwowej obronie powietrznej wyjaśnia znaczenie czujników, wymiany informacji i decyzji dowódczych przed wystrzeleniem pocisku przechwytującego.
Krajowe kompetencje są częścią inwestycji
Resort obrony podaje, że jego partnerstwo strategiczne z Lockheed Martin Australia ma rozwijać, zachowywać i podtrzymywać w kraju kluczowe kompetencje zintegrowanej obrony powietrznej i przeciwrakietowej. Cel przemysłowy wykracza poza montaż sprzętu: obejmuje możliwość wspierania i dostosowywania zdolności w kolejnych latach.
Aktualizacja opisuje też zastępowanie starszych systemów, budowę obiektów w bazie RAAF Darwin, zakup pojazdów do rozwijania systemu w terenie i utrzymanie już dostarczonych zdolności. To różne rodzaje prac w szerszym programie. Nie należy sprowadzać ich do jednej dostawy sprzętu.
Słowo suwerenny nie oznacza również, że każdy element wyprodukowano w Australii. Istotne pytanie dotyczy tego, które zadania projektowe, wsparcia i modyfikacji Australia może wykonywać i utrzymywać u siebie. Aktualizacja opisuje ten cel, ale nie podaje pełnego procentowego podziału udziału krajowego.
Październikowa aktualizacja wrześniowej decyzji
Departament odsyła do komunikatu ministerialnego z 9 września. Wcześniejsza data dotyczy decyzji inwestycyjnej; 15 października to data nowego wyjaśnienia roli programu dla zdolności i przemysłu.
Kwota 2,4 mld AUD jest inwestycją w program na sześć lat, nie oświadczeniem, że cała suma została już wydana. Podobnie jak przy innych kwotach budżetu obronnego, okres i etap finansowania są częścią faktu.
Postęp należy więc śledzić konkretnie: ukończone obiekty, dostarczone systemy zdolne do rozwinięcia, przetestowane interfejsy i faktycznie utrzymana praca krajowa. Te etapy pokażą, jak daleko zamierzona sieć i możliwości przemysłowe przeszły od opisu programu do użytecznej zdolności.