אוקראינה הודיעה ב-15 באוקטובר כי תקיפה לילית בטילי נפטון גרמה נזק לשישה מטוסי Su-34M רוסיים בבסיס בוריסוגלבסק שבמחוז וורונז׳. רויטרס דיווחה כי תצלומי לוויין שצולמו באותו יום ואומתו בידי הסוכנות מראים הרס בבסיס.
התצלומים מוסיפים ראיות מעבר להודעת הצבא האוקראיני. עם זאת, בדיווח רויטרס הם אינם מכריעים באופן עצמאי מה מצבו של כל אחד מששת המטוסים ואינם מוכיחים שכולם הושמדו.
מה הודיעה אוקראינה
המטה הכללי האוקראיני מסר שהמטוסים נפגעו בדרגות חומרה שונות בתקיפה בלילה שבין 14 ל-15 באוקטובר. הצבא זיהה את מערכת טילי החוף נפטון כנשק ששימש בתקיפה. בדיווחים שנבדקו לא צוינו הדגם המדויק או מספר הטילים.
Su-34M הוא מטוס קרב-הפצצה שרוסיה משתמשת בו להטלת פצצות גלישה, בין היתר על ערים אוקראיניות סמוך לחזית, לפי רויטרס. לכן מטוסים החונים בבסיס הם סוג יעד שונה ממסלול ההמראה או ממתקני הדלק והתחזוקה התומכים בהם.
תצלום יחיד או מספר כולל של נזקים אינם יכולים לענות על כל השאלות המבצעיות. חשוב להבחין בין מטוסים שאפשר לתקן, מטוסים שלא יוכלו לחזור לשירות ונזק למתקני תמיכה. התיאור האוקראיני של דרגות נזק שונות אינו מספק את הפירוט הזה.
מדוע מספר המטוסים הוא רק חלק מהתמונה
שישה מטוסים שניזוקו אינם בהכרח שישה מטוסים שאבדו לצמיתות. אפשרות התיקון והזמן הדרוש להשבת המטוס חשובים, וכך גם זמינותם של מטוסים חלופיים. הדיווח שפורסם אינו קובע באיזו מידה ולכמה זמן נפגעה פעילות הטיסה הרוסית.
גם ציון משפחת טילים אינו מלמד על התצורה המדויקת או על ביצועיה בתקיפה הזאת. המדריך שלנו לחימוש מדויק מסביר את ההבדל בין המפרט המפורסם של נשק לבין תוצאות שתועדו בתקיפה מסוימת.
תצלומים נוספים והערכות מפורטות עשויים להבהיר מה אירע למטוסים. לעת עתה, התיאור המבוסס ביותר מחבר שני ממצאים בלי לאחד ביניהם: רויטרס דיווחה על הרס פיזי בבסיס, ואוקראינה סיפקה את הערכת הנזק לששת המטוסים. כך טענות משדה הקרב וראיות חזותיות יכולות לחזק דיווח, ובה בעת לענות על שאלות שונות.